Saudi-Arabien: Ein Königreich zwischen gestern, heute und übermorgen

In Saudi-Arabien sind die Kleidervorschriften in jüngster Zeit spürbar gelockert worden. Frauen und Männer sollten in der Regel Schultern und Knie bedecken. Frauen sind jedoch generell nicht mehr verpflichtet, ein Kopftuch zu tragen. Während der Besuch der heiligen Stadt Mekka nur Muslimen vorbehalten ist, können Nichtmuslime die zweitheiligste Stadt, Medina besuchen. Hier wird jedoch darum gebeten, respektvolle Kleidung zu tragen und das beinhaltet bei Frauen auch das Tragen einer Abaya und eines Kopftuches.

Die jungen Saudis, geprägt durch ihre Erfahrungen im Ausland, integrieren einen zeitgemäßen Lebensstil in ihre Kultur und tragen somit maßgeblich zur anhaltenden Umwandlung ihres Landes bei. Die Gesellschaftlichen Strukturen brechen somit seit Jahren immer weiter auf und Tradition und Moderne verschmelzen auf eine elegante und harmonische Weise. Saudi-Arabien präsentiert sich als äußerst vielschichtige und überraschend diverse Destination. Begegnungen mit Unerwartetem sind an der Tagesordnung.

Jeddah ist seit jeher aufgrund seiner Lage am Roten Meer ein ideales Einfallstor für Pilger, Händler, Seeleute und nun Reisende. Die rund 30 Kilometer lange Corniche bietet zahlreiche Museen, Hotels, Restaurants, Malls und ist Schauplatz der jährlichen Jeddah Season. Konzerte, Aufführungen und Open-Air Kultur in direkter Nachbarschaft zum Roten Meer.

Fährt man von Jeddah Richtung Norden wird man in naher Zukunft entspannte Tage in den neu errichteten Resorts internationaler Hotelgruppen genießen können. Das Land unternimmt große Anstrengungen, um die Hotels nicht nur nachhaltig, sondern regenerativ in die bestehende unberührte Natur des Roten Meeres zu integrieren.

Wo findet man sonst eine Konzerthalle mitten in der Wüste? Saudi-Arabien macht es möglich. Unweit AlUlas erhebt sich fast unbemerkt durch die unzähligen Spiegel die Konzerthalle Maraya aus dem Wüstensand. Den Bauherren ist nicht nur ein architektonisches Meisterwerk gelungen, sondern auch ein Klangerlebnis mit einzigartiger Akustik verbunden mit einer unvergesslichen Aussicht.

Die Hauptstadt des Königreichs ist viel mehr als das administrative Zentrum. Hier verschmelzen die traditionellen Wurzeln des Landes mit den ambitionierten Visionen der Zukunft. Neben geschichtsträchtigen Sehenswürdigkeiten bietet Riyadh eine immer aktivere Kunstszene, modernste Malls und international besetzte Festivals.

Nur 20 Kilometer von Riyadh entfernt liegt die Geburtsstätte des Landes – Diriyya. Das historische Weltkulturerbe At Turaif in der Altstadt gilt als der Ursprung der königlichen Familie Al Saud und war bis 1818 die Hauptstadt ihrer Dynastie. Unweit davon grenzen die Bujairi Terrassen an, die mit ihren zahlreichen Restaurants und Cafés zu einem beachteten Gourmet-Hot Spot geworden sind.