Endlose Steppen, grüne Dschungellandschaften, paradiesische Bergformationen, weite Täler und malerische Dünenküsten – Südafrika steht fast beispielhaft für die faszinierende natürliche Vielfalt eines gesamten Kontinents. Anders als viele andere Staaten Afrikas, beheimatet das Land mit Johannesburg und Kapstadt zwei weltbekannte Metropolen, die kosmopolitische Aura sowie kulturelle Vielfalt gleichermaßen verströmen und zudem das schicksalhafte Erbe der bewegten Historie Südafrikas beeindruckend symbolisieren.
Auch wenn die Hauptstadt Südafrikas Pretoria ist, steht außer Frage, dass Johannesburg und Kapstadt die beiden wichtigsten Städte der Nation sind, was vor allem an ihrer Größe liegt: Johannesburg ist mit ca. 5 Millionen Einwohnern eines der bedeutendsten urbanen Gebiete in Subsahara-Afrika, während in Kapstadt und der aus mehreren Städten und Gemeinden bestehenden Metropolgemeinde „City of Cape Town Metropolitan Municipality“ 4,5 Millionen Menschen leben. Doch diese marginale Bevölkerungsdifferenz ist nicht der einzige Unterschied zwischen den beiden südafrikanischen Metropolen – wir zeigen euch, dass die Städte grundverschieden sind, was sie besonders macht und welche Highlights ihr keinesfalls verpassen dürft!
- Johannesburg: Rustikaler Charme und urbane Vielfalt
- Kapstadt: Maritime Metropole vor Prachtpanorama
- Häufig gestellte Fragen
Das Wichtigste im Überblick
- Sowohl Johannesburg als auch Kapstadt sind in der Top-15-Liste der größten Städte Afrikas zu finden: Während Kapstadt hierbei den zwölften Rang belegt, ist Johannesburg an achter Stelle zu finden. Wie in Afrika üblich, unterliegen die Zahlen oftmals Schätzungen, die in Südafrika letztmals 2016 stattfanden.
- Während Kapstadt als Küsten- und Hafenstadt am legendären Kap der Guten Hoffnung liegt, befindet sich Johannesburg zentral inmitten der südafrikanischen Landmasse und ist weltweit das größte zusammenhängende urbane Gebiet, das sich an keinem Gewässer befindet.
- Auch wenn gemeinhin Pretoria (hier sitzt die Regierung) als Hauptstadt Südafrikas definiert wird, hat Kapstadt als Sitz des Parlaments eine offizielle „Hauptstadtfunktion“. Auch Johannesburg genießt eine nationale politische Bedeutung – die Metropole gilt als „Wirtschaftsmotor der Nation“, zudem tagt hier das Verfassungsgericht.
1. Johannesburg: Rustikaler Charme und urbane Vielfalt
Als größte Stadt Südafrikas genießt Johannesburg eine herausragende Stellung, die vor allem auf der Wirtschaftskraft der Stadt beruht: Johannesburg gilt als finanzielles Zentrum des Landes und erwirtschaftet sage und schreibe 16 Prozent des kompletten Bruttoinlandsprodukts Südafrikas. Vergleichbar ist die Stadt daher mit dem Ruhrgebiet, das speziell in den Nachkriegsjahren als nationaler „Motor“ zum deutschen „Wirtschaftswunder“ entscheidend beitrug.
Das Stadtbild ist eher von urbaner Schönheit und etliche Bürobauten, Hochhäuser, Wohnkomplexe, Straßenzüge sowie Häuserschluchten prägen das Ambiente. Dennoch versteckt sich hier die „Seele Südafrikas“, was ihr an vielen geschichtsträchtigen Orten eindrucksvoll verdeutlicht bekommt. Eine moderne Künstlerszene, eine authentische Streetfoodkultur und eine moderne Architektur runden den kosmopolitischen Mix Johannesburgs perfekt ab!
Auf nach Johannesburg: An- und Einreise
Für die Einreise nach Südafrika benötigt ihr einen Reisepass, der noch mindestens 30 Tage nach der Ausreise gültig sein muss und noch Platz für zwei Visastempel hat. Für Aufenthalte, die länger als 90 Tage dauern, ist grundsätzlich ein Visum notwendig. Wenn ihr mit Kindern reist, solltet ihr unbedingt beachten, dass Kinderreisepässe von den Grenzbeamten nur akzeptiert werden, sofern diese noch nicht verlängert bzw. aktualisiert wurden.
Johannesburg ist das wichtigste Luftfahrtdrehkreuz des südlichen Afrikas und wird mehrmals täglich von Frankfurt aus direkt angeflogen, von anderen deutschen Flughäfen aus können Zwischenstopps nötig werden. Die durchschnittliche Flugzeit beträgt ca. 10,5 Stunden (Nonstop) bzw. 16 bis 21 Stunden (Multistop). Der internationale Flughafen O. R. Tambo (JNB) liegt ca. 24 Kilometer nordöstlich der Kernstadt und ist an das Zugsystem Gautrain angebunden.
Schätze und Highlights der Mega-City
Auch wenn das Ambiente Johannesburgs in weiten Teilen sehr städtisch, industriell, schlicht und funktional wirkt, verstecken sich entlang der Hochhäuser und schachbrettartigen Straßenzüge immer wieder verschiedenste Sehenswürdigkeiten. Historisch bedeutend ist vor allem der Constitution Hill im Norden Johannesburgs, der geradezu beispielhaft für die Geschichte Südafrikas steht: Während auf dem Hügel in einem festungsartigen Gefängniskomplex früher politische Gefangene wie Nelson Mandela interniert wurden, stellt das angrenzende Verfassungsgericht den Weg der Nation in die Freiheit dar.
Geschichtliches erfahrt ihr auch im Apartheid Museum, wo ihr dank Fotografien, Videos, Installationen und interaktiven Ausstellungen die dunkle, 50 Jahre währende Episode der südafrikanischen Rassentrennung ebenso beeindruckend wie beklemmend erleben könnt. Dass diese Zeiten glücklicherweise vorüber sind, verdeutlicht das einstige Township Soweto, von dem aus der Protest der schwarzen Bevölkerung gegen das Apartheidsystem einst das gesamte Land erfasste – heute gilt der Teil Johannesburgs als „Viertel der Kontraste“ und steht dank zahlreicher Denkmäler und moderner Kunst für eine lebendige Reflexion des „neuen, weltoffenen Südafrikas“. Kultur- und Kunstliebhaber dürfen sich mit der Johannesburg Art Gallery eines der wichtigsten Kunstmuseen des Kontinents nicht entgehen lassen, während Sportfans mit der Soccer City und dem Ellis Park Stadium zwei geschichtsträchtige Sportstätten bestaunen können – in ersterem Stadion fand 2010 das Endspiel der ersten Fußball-WM in Afrika statt, während sich im „Park“ der Gastgeber 1995 im Nationalsport Rugby zum Weltmeister krönte, was entschieden zum Wachsen eines geeinten Südafrikas beitrug.
Facettenreiche Umgebung, spannende Ausflüge
Wenn ihr nicht nur die Stadt, die von ihren Bewohnern liebevoll „Joburg“ oder „Jozi“ genannt wird, sondern auch die Umgebung bei Ausflügen oder Touren entdecken wollt, habt ihr dank der zentralen Lage viele Möglichkeiten. Nur 60 Kilometer nördlich von Kapstadt liegt mit Pretoria die Hauptstadt Südafrikas, die mit einer beeindruckenden Skyline, grünen Parks, etlichen Museen und Kultureinrichtungen aufwarten kann und 2005 zur „lebenswertesten Stadt der Welt“ gekürt wurde.
Südöstlich von Kapstadt grenzt fast direkt an die Vororte das Suikerbosrand Nature Reserve, eine afrikanische Bilderbuchlandschaft, die von grünen Hügellandschaften, schroffen Felsen und weiten Steppen geprägt ist. Von Kapstadt aus starten mehrmals täglich Flüge in den Kruger-Nationalpark, wo ihr die ebenso einmalige wie wundersame Magie Afrikas hautnah erleben könnt: Genießt die exotische Pflanzenwelt im größten Wildschutzgebiet Südafrikas und kommt bei Safaris Löwen, Elefanten, Büffeln und Co. sowie unzähligen Reptilien- und Vogelarten ganz nah!
Von hier aus ist es auch nicht mehr weit zum Blyde River Canyon, der sich auf fast 50 Kilometern und mit Schluchten von bis zu 800 Meter Tiefe durch die Landschaft schlängelt und euch die schönsten Flusspanoramen des afrikanischen Kontinents beschert.
Aktivitäten in Johannesburg
Fernab von kulturell-historischen Sehenswürdigkeiten oder spektakulären Naturwundern im Umland, bietet euch Johannesburg verschiedenste Aktivitäten, die euch den Puls der Metropole hautnah fühlen lassen und euch „Land und Leute“ näherbringen. Dass „Jozi“ eine progressive Stadt der Künstler ist, werdet ihr bei einem Spaziergang durch das Viertel Maboneng schnell merken, wenn ihr entlang von Open-Air-Galerien, Kunst-Boutiquen, Streetfood-Restaurants oder kleinen Cafés flaniert. Dabei solltet ihr stets die Augen offenhalten, denn Johannesburg ist eine Graffiti-Stadt, wobei die Wandbilder hier eindrucksvollen Kunstwerken gleichen.
Wenn ihr mal eine Pause vom Trubel der Metropole braucht, könnt ihr den Botanischen Garten aufsuchen, der euch zum Entspannen einlädt und für Einheimische wie Touristen als „grüne Oase“ gilt. Shopping-Fans kommen übrigens nicht nur in zahlreichen Einkaufszentren und Flaniermeilen voll auf ihre Kosten, vielmehr kann man in Johannesburg auf unzähligen Märkten Unikate ergattern. Diese Märkte findet ihr meist an größeren Plätzen, allerdings sind auch privat organisierte „Hofflohmärkte“ in den einzelnen Stadtteilen beliebt.
2. Kapstadt: Maritime Metropole vor Prachtpanorama
Wenn es um die natürliche Umgebung geht, gibt es vermutlich nur sehr wenige Städte weltweit, die es mit Kapstadt aufnehmen können: Im Schatten der idyllischen Hänge des Tafelbergs gelegen und von den wildromantischen Küstenlinien des Kaps der Guten Hoffnung umgeben, entfaltet die Weltstadt eine fast schon surreale Aura.
Die Geschichte Südafrikas ist hier vor allem in Form von historischen Bauwerken aus der Kolonialzeit greifbar, als die zunächst von den Niederländern gegründete Stadt später Teil der Britischen Krone wurde. Neben den kulturellen Highlights ist vor allem das maritim-mediterrane Flair hervorzuheben, das mittels langen Uferpromenaden, verwinkelten Straßen und lebhaften Plätzen speziell die zentralen Stadtteile Kapstadts prägt. Freut euch in Kapstadt auf eine nahezu perfekte Symbiose aus kosmopolitischer Urbanität, fortschrittlichem Stadtleben, traumhafter natürlicher Umgebung und zahlreichen Kulturschätzen.
Vor dem Kapstadt-Trip: An- und Einreise
Wenig überraschend gelten für Kapstadt die identischen Einreiserichtlinien wie für Johannesburg – mit entsprechend gültigem Reisepass und Kinderausweis ohne Verlängerung solltet ihr mit den Grenzbeamten also keine Probleme bekommen! Der Cape Town International Airport (CPT) liegt östlich des Stadtkerns inmitten von urbanem Gebiet der Großregion Kapstadt und ist dementsprechend gut angebunden. Von den deutschen Flughäfen Frankfurt und München wird Kapstadt in der Regel einmal täglich angeflogen, wobei die Flugzeit ca. 12 Stunden beträgt.
Kapstadt Highlights: Faszinierender Facettenreichtum
Besonders rund um den Hafen hat der europäisch geprägte Teil der Stadtgeschichte seine Spuren hinterlassen: Hier reihen sich viktorianische Bauten und koloniale Bürgerhäuser aneinander und die Victoria & Alfred Waterfront ist ein restauriertes Werftviertel, das auf histoyrische Hafenbecken der Jahre 1870 bzw. 1905 zurückgeht und den britischen Royals gewidmet war. Unweit des Hafens könnt ihr auch die Festungsanlage des Castle of Good Hope entdecken und damit das älteste erhaltene Bauwerk Südafrikas, das von Europäern errichtet wurde.
Das altehrwürdige, tempelartige Parlamentsgebäude ist hier (umgeben von den weitläufigen und einladenden Gartenanlagen der historischen Niederländischen Ostindien-Kompanie) ebenfalls in nächster Nähe zu finden. Prägend für den gesamten Innenstadtbereich ist die Long Street, die mit einer Länge von 3,8 Kilometern in der Kolonialzeit die längste Straße Kapstadts war und heute zu den belebtesten Straßen der Welt zählt: Südafrikanische Trödelläden, charmante Souvenir-Shops und lokale Modeläden könnt ihr hier ebenso besuchen wie Restaurants, Cafés und Bars – zu jeder Tages- und Nachtzeit. Generell wird Kapstadt als DAS Kulturzentrum Südafrikas gesehen, was vor allem an zahllosen Museen und Kunststätten wie dem Zeitz Museum of Contemporary Art Africa, der Nationalgalerie, der Cape Town Opera oder dem Nationalmuseum liegt.
Spektakuläre Ziele und einmalige Naturwunder in nächster Nähe
Aufgrund der ebenso paradiesischen wie charaktervollen natürlichen Umgebung sind die Möglichkeiten für Tagesausflüge, Erkundungstouren oder Kurztrips fast schon grenzenlos. Ein nahes, berühmtes Ziel ist das Wahrzeichen Kapstadts: Der Tafelberg liegt direkt vor den Toren der Metropole und ist von befestigten Wanderwegen durchzogen, die euch atemberaubende Panoramen bescheren. Sollte Wandern nicht so euer Ding sein, könnt ihr auch eine Gondel nutzen, um auf den Tafelberg zu gelangen und einmalige Ausblicke auf den Hafen von Kapstadt oder die Gipfel des Signal Hills oder des Lion’s Head zu genießen.
Eines der beliebtesten und bedeutendsten Ausflugsziele Südafrikas liegt 12 Kilometer vor der Küste Kapstadts im Meer – Robben Island! Die mittels Ausflugsbooten zu erreichende Insel wurde einst genutzt, um während der Apartheid politische Gefangene zu internieren; unter anderem saß der weltberühmte Friedensnobelpreisträger und ehemalige Präsident Südafrikas, Nelson Mandela, hier 18 Jahre in Haft.
Fast unmittelbar im Osten von Kapstadt erheben sich die ersten grünen Hügellandschaften, die an der Südküste schließlich in die atemberaubende Garden Route übergehen, die ihren Namen dem biblischen Garten Eden verdankt: Hier erlebt ihr eine paradiesisch anmutende Naturidylle, die romantische Täler, verwunschene Wäldchen, raue Felsbuchten und charmante Küstenstädtchen gleichermaßen einschließt – sogar das Meer scheint hier surreal zu schimmern! Prägend für die Region östlich von Kapstadt sind auch Panoramen, die man dank der unzähligen Weinberge sonst nur aus der Toskana oder dem Burgund kennt.
Aktives Stadtleben in Kapstadt
In Kapstadt habt ihr an vielen Orten die Möglichkeit, in das kosmopolitische Stadtleben einzutauchen und die schillernde Vielfalt der Stadt aktiv zu erleben. Das Zentrum des pulsierenden „Big City Life“ stellt die V&A Waterfront dar, an der ihr mit Blick auf Yachthafen und Meer shoppen gehen könnt oder in stylisch-modernen Restaurants schlemmt. Reizvoll ist auch der Green Market Square, der zwar weniger „Hochglanz“ repräsentiert, dafür aber mit Authentizität zu begeistern weiß: Bunte lokale Mode aus Afrika, handgefertigter Schmuck, hölzerne Dekoartikel oder landestypische Souvenirs können an den zahllosen Marktständen erstanden werden.
Wenn ihr Natur und Stadt vereinen möchtet, seid ihr in Kirstenbosch Gardens genau richtig! Der riesige Botanische Garten liegt an der westlichen Stadtgrenze und ist perfekt in die umliegende Natur integriert, sodass ihr hier gemütlich spazieren oder flanieren könnt und dabei zwischen exotisch-grünen Pflanzen spielende Straßenmusiker, tanzende Straßenkünstler, Open-Air-Bühnen, urbane Kunst oder Picknick-Plätze entdeckt. Natur, Stadt, Musik – das ist der Rhythmus Kapstadts! Der Geist Kapstadts weht auch durch die Straßen des Viertels Bo-Kaap, das mit bunten Häuschen und bergigen, kurvenreichen Straßen aufwartet und zum ausgiebigen Entdecken und Erkunden einlädt.
Häufig gestellte Fragen zu Johannesburg oder Kapstadt
Manchmal ist die Auswahl des nächsten Reiseziels gar nicht so leicht. Um euch die Entscheidung, ob ihr eure Ferien in Johannesburg oder in Kapstadt verbringen möchtet, etwas zu vereinfachen, beantworten wir euch die wichtigsten Fragen rund um die zwei weltbekannten Metropolen Südafrikas.
Was macht Kapstadt so besonders?
Die spektakuläre Lage und die umgebende Natur: Direkt an der malerischen Küste am Kap der Guten Hoffnung und im Schatten des weltberühmten Tafelbergs gelegen, verströmt Kapstadt einen geradezu märchenhaften Charme. Das urbane Gebiet selbst besteht aus einer interessanten Mixtur aus maritimen Küstenvierteln, historisch-kolonialem Erbe sowie Straßenzügen und Plätzen, an denen die Kultur Südafrikas omnipräsent ist.
Was ist besonders an Johannesburg?
Als größte Metropole und Wirtschaftszentrum Südafrikas hat Johannesburg eine herausragende Stellung. Die Stadt repräsentiert das neue, moderne Südafrika ebenso wie die bewegte Geschichte des Landes, wovon vor allem das gleichermaßen sehenswerte wie beklemmende Apartheid-Museum zeugt.
Wann ist die beste Reisezeit für Kapstadt?
Ihr erlebt die Stadt von ihrer schönsten Seite, wenn ihr im Zeitraum von Oktober bis März in die Kapregion reist. Dann erreichen die Temperaturen beständig angenehme Werte zwischen 21 und 25 Grad wobei es bei bis zu 11 Sonnenstunden wenig Niederschlag gibt – die Regenzeit beginnt in Südafrika übrigens ab Mai!
Fazit: Johannesburg oder Kapstadt?
Ihr seht also, dass die Frage „Johannesburg oder Kapstadt“ nur von euch selbst beantwortet werden kann und auch stark von euren persönlichen Vorlieben, Wünschen und Erwartungen abhängt – zumal Johannesburg und Kapstadt trotz einiger Gemeinsamkeiten grundverschieden sind! Johannesburg schafft trotz seines eher rustikalen Charmes einen beeindruckenden Spagat zwischen Historie und moderner Urbanität und offenbart euch so einen faszinierenden und unverfälschten Blick auf die Seele Südafrikas.
Kapstadt gilt als eine der schönsten Städte des Kontinents und vereint eine prachtvolle natürliche Umgebung aus malerischen Küsten, zerklüfteten Gebirgslandschaften und grünen Weinhügeln mit mediterranem Riviera-Feeling, südafrikanischer Aura und kolonialem Erbe aus der niederländischen und britischen Zeit. Beide Metropolen verfügen in der Umgebung über beeindruckende Ausflugsziele und Naturschätze wie den Krüger Nationalpark oder die Garden Route, sodass sich zusammenfassend sagen lässt: Hört auf eure innere Stimme und lasst euch von eurem Gefühl leiten – denn beide südafrikanischen Metropolen wissen ihre Besucher mit faszinierender Magie zu begeistern!
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